Nama domain terdiri dari tiga tingkatan. Tingkat pertama adalah kata atau frase yang membentuk nama domain awal. Bagian kedua dari nama domain adalah ekstensi. Contoh ekstensi umum termasuk .com, .net atau .org. Bagian ketiga dari nama domain, disebut nama domain tingkat ketiga adalah bagian opsional. Seperti nama domain tingkat pertama, itu terdiri dari kata atau frase untuk menggambarkan halaman web apa pun yang ditudingnya. Namun, tidak seperti nama domain tingkat pertama, nama domain tingkat ketiga tidak dapat mengakses halaman web dengan sendirinya; itu harus berisi domain tingkat pertama serta ekstensi dalam sintaksnya.
Nama domain tingkat ketiga sering digunakan oleh perusahaan
hosting web gratis untuk membantu menciptakan perbedaan di antara situs web pelanggan mereka. Jika nama domain tingkat ketiga tidak digunakan, pelanggan tidak dapat mengakses situs web mereka dengan cara yang mudah digunakan. Beberapa domain tingkat ketiga mungkin memiliki kata atau frase domain tingkat pertama terlebih dahulu. Contohnya adalah Geocities, di mana seseorang harus menyertakan 'Geocities.com' sebelum nama domain tingkat ketiga. Nama domain tingkat ketiga lainnya mungkin memiliki nama domain tingkat pertama yang terakhir. Ini adalah kasus Netfirms, di mana 'Netfirms.com' muncul setelah kata atau frase domain tingkat ketiga.
Untuk domain tingkat ketiga pelanggan tidak dikenakan biaya tambahan. Ini berbeda dengan mendapatkan nama domain reguler yang bisa berkisar dari $ 6,50 sampai $ 35 per tahun. Selain itu, mungkin diperlukan waktu sebelum nama domain aktif. Ini bisa sampai 7 hari, terutama jika seseorang mentransfer nama domain. Sebaliknya, nama domain tingkat ketiga bisa diatur seketika.
Namun, domain tingkat ketiga jauh dari sempurna. Karena mereka memerlukan nama domain tingkat pertama sebagai bagian dari sintaksinya, mereka dapat menjadi sangat sulit bagi pengunjung situs web untuk mengingatnya. Seseorang dapat cukup banyak melupakan lalu lintas jika mereka mempromosikan nama domain tingkat ketiga dalam berbagai bentuk media offline, seperti dalam surat edaran atau kartu nama. Dalam situasi ini, pasti ada seorang webmaster yang terus berinvestasi pada nama domain tingkat pertama mereka sendiri.
Jadi, apakah ini berarti nama domain tingkat ketiga tidak bernilai apa-apa bagi webmaster? Nah, jika seorang webmaster menggunakan pemasaran hyperlink, mereka tetap bisa menemukan nilai di domain nama tingkat ketiga. Apa itu pemasaran hyperlink? Ini hanyalah saat sebuah kata atau frasa terhubung ke URL dan bukan URL itu sendiri. Hal ini biasa digunakan dalam email, viral e-book dan di situs web sendiri. Pengunjung potensial bahkan tidak pernah melihat nama domain tingkat ketiga, karena ditutupi oleh kata atau frase yang hyperlink. Dan mudah-mudahan, mereka akan menyukai situs ini sehingga mereka akan membookmarknya, daripada mencoba mengingat URL lengkap.
Sebagai kesimpulan, nama domain tingkat ketiga menawarkan keterjangkauan untuk kedua perusahaan web hosting dan pelanggan mereka. Mereka juga menawarkan kemudahan karena tidak ada waktu tunggu yang terkait dengan penyiapannya. Namun, jika mereka menggunakannya, sebaiknya disembunyikan di hyperlink, karena sebagian besar pengunjung situs akan memilih untuk mengetikkan nama domain tingkat pertama.